Couvent de San Francesco
La construction du couvent a eu lieu au cours du XIIIe siècle et représente l’un des premiers établissements franciscains en Toscane. En effet, l’autorisation de construire un oratoire a été accordée au bienheureux Pietro Gargalini, un franciscain de Colligiano, en 1229. Pour sa construction, les principes de pauvreté et d’humilité de l’ordre ont été suivis ; en effet, un lieu imperméable a été choisi pour la prière, loin de la vie du village. Il a fallu attendre 1335 pour obtenir une connexion au Borgo, à savoir la construction du pont Saint-François à neuf arches, qui a été achevé en 1338. La structure est orientée vers l’ouest et se trouve dans un petit carré ; dans le mur latéral, les contours de quatre fenêtres en arc brisé de style gothique sont visibles.
Au cours des restaurations du XVIIIe siècle, certains vitraux ont été enlevés et utilisés dans d’autres églises. Ainsi, le vitrail représentant Sainte Catherine a été déplacé dans l’église de Santa Caterina à Colle Alta et d’autres représentant Saint Lodovico et Saint Biagio ont été déplacés dans la cathédrale de Sienne. De 1767 à 1809, le couvent a servi d’hôpital public et le cloître a été utilisé pour l’enterrement des morts. La façade à pignons n’est pas complètement d’origine, car elle a subi quelques ajouts de style néo-gothique au cours du XXe siècle, comme la fenêtre centrale à meneaux avec une petite colonne.
Dans l’intérieur à plan longitudinal, une Vierge à l’Enfant et un Apôtre hypothétiquement proches de Cennino Cennini et un Saint François stigmatisé de Pier Francesco Fiorentino ont été redécouverts lors de la dernière restauration en 1992. Relié à l’église et au couvent, un grand cloître à colonnes prend la forme d’un quadrilatère non régulier. Les petites armoiries de l’Ordre franciscain et de la Communauté de Colle, visibles dans le chapiteau de la colonne située en face de l’entrée du cloître, sont intéressantes.
Couvent de San Francesco
Via San Francesco 4
53034 Colle di Val d’Elsa (Siena)
Toscana – Italy